BABALÚ AYÉ: Orisha de origen ARARÁ, también adorado por los Yoruba. Es el Orisha de la lepra, la viruela, las epidemias, las enfermedades venéreas y contagiosas y de las pestes y miserias en general. Se sincretiza con SAN LAZARO, el de las muletas y los perros lamiendo sus heridas. Este santo ya no es reconocido por la Iglesia Católica pero fué el que eligieron los esclavos en Cuba, donde actualmente es muy popular y se le atribuyen innumerables milagros y curaciones. Es un Orisha muy ligado a la muerte y "muertero"(que le gusta trabajar con muertos) porque crió a los 9 ÉGGUN(muertos) hijos de Oya. Su receptáculo es una freidora plana y grande cubierta con una jícara, guiro o tapa semicircular con un orificio en la parte superior(en regla Arará no lleva orificio y la decoración es diferente) y en los laterales. Su número es el 17(17 de diciembre, dia de San Lázaro) y sus múltiplos y su color principal el morado obispo. se le ofrenda maiz tostado, mazorcas de maiz, coco, pan quemado, vino seco, pescado y jutía ahumados, etc. Se le inmolan chivos con barba, gallinas de Guinea, gallos y palomas.







YEMAYÁ:  Orisha Mayor, madre de todos los orishas. Es tan vieja y poderosa como Obatalá. Dueña de las aguas, representa el mar, fuente principal de la vida. Se le identifica con LA VIRGEN DE REGLA_ en Cuba es patrona de la Bahía de La Habana y del municipio Regla_ por ser negra y llevar ropa azul, el color favorito de Yemayá. Se dice que es el Orisha que más quiere y cuida a sus hijos. Protege de las enfermedades del vientre y está relacionada con los daños y muertes a través del agua, la lluvia y la humedad. Sus castigos son duros y su cólera terrible, pero justiciera. Su número es el 7 y su receptáculo una sopera o tinaja de loza azul. Sus atributos son objetos simbólicos y adornos relativos al mar(remos, timón, caracoles, anclas, etc), una maraca azul, 7 adanes(manillas) de plata, etc. Se le ofrendan flores blancas, frutas, coco quemado, azul negra, melado de caña, pescados enteros. Se le sacrifican carneros, galinas, palomas, codornices, gansos.







OSHÚN: Orisha Mayor, esta Venus yoruba es la dueña de las aguas dulces y representa la sensualidad, la coquetería, la sexualidad femenina, el amor, la fertilidad, el dulzor, la felicidad, la Luna y el oro. Se sincretiza en LA VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE, Patrona de Cuba. Sus colores son el blanco, el amarillo y el ámbar y su número el 5. Es la más joven y consentida de los Orishas. CHANGÓ, su gran amor, fué lo único que no pudo tener. Amiga íntima y protegida de Eleggua, siempre acompaña a YEMAYÁ. es capaz tanto de provocar como de resolver riñas entre hombres y Orishas. Es la culpable de que dos hombres se maten por ella. Asiste a las embarazadas y a las parturientas y es la favorita de las mujeres cubanas. Eternamente alegre, con el tintineo de sus campanillas, pero su ira es superior a la de cualquier otro Orisha. su receptáculo es una sopera amarilla y/o blanca con agua de río. Sus atributos son espejos, peines, 5 adanes(manillas) dorados, peces, abanicos, plumas depavo real, corales, campanillas, media luna, etc. se le ofrendan girasoles, camarones, vino blanco, miel, arroz amarillo, tamales, dulces y frutos del río. Se le inmolan chivos, capón, gallinas, palomas, jicotea.






OYÁ: Diosa de las tempestades, las trombas de viento, las centellas y demás fenómenos atmosféricos. Orisha guerrera que reinó junto a su esposo SHANGÓ y luchó en todas sus batallas. Dueña del cementerio, en cuya entrada mora. Sincretizada en LA VIRGEN DE LA CANDELARIA, quizás por su nombre, que recuerda a las centellas o por el rojo vino de sus vestiduras, uno de sus colores favoritos, junto al carmelita, las flores multicolores y 9(su número) colores del arcoiris, excepto el negro. Es la única orisha capaz de dominar a los EGGUNS(espíritus de los muertos) porque ella fué madre de 9. Representa la intensidad de los sentimientos lúgubres, el mundo de los muertos. Fué el gran amor de OGGÚN hasta que ela lo dejó por Shangó. Junto a ELEGGUA, ORULA y OBBATALÁ domina los 4 vientos. Autoritaria pero sensual, de temperamento fuerte, dominante e impetuoso. Sus armas son el machete o sable y el IRUKE(´vara de rabo de caballo con cabo de hueso, madera o metal) negro con el que domina a los Egguns. Sus simbolos son la lanza y un objeto  metálico con forma de rayo o descarga eléctrica. Su receptáculo es una vasija de barro o sopera de loza carmelita o de muchos colores. Sus atributos son 9 adanes(manillas) de cobre, coronas, vainas de flamboyán(se usan para llamarla), Irukes, caracoles, pañuelos de 9 colores, espadas, escudos y otras herramientas de trabajo y de guerra. Se le ofrendan berenjenas, manteca de corojo y de cacao, coco, maiz tostado, etc. Se le sacrifican chivas, gallinas y palomas.

Orisha Mayor, escultor del ser humano. Es la deidad pura por excelencia, dueña de todo lo blanco, puro y limpio; de las cabezas, la mente y los sueños. Enviado por Olofi como rey de la Tierra para hacer el bien y regir a los seres humanos. Es misericordioso, amante de la paz y la armonía y se le identifica con LA VIRGEN DE LAS MERCEDES. Todos los orishas lo respetan y le buscan como abogado, pues es capaz de aplacar incluso a su hijo CHANGÓ y a OGGÚN, los eternos rivales.  Nadie puede desnudarse ni decir frases groseras o injuriosas en su presencia. No le gustan los delitos, vicios, brujería ni comportamientos violentos e inmorales. Es estricto con sus hijos, que tienen que ser muy respetuosos y ejemplares. Sus hijos "directos" son los albinos y las personas nacidas con incapacidades físicas y/o mentales. Es el único orisha con caminos masculinos y femeninos y su receptáculo es una sopera blanca. Al dueño de la plata y los metales blancos se le ofrenda, comidas blancas y sin sal, como arroz, torres de merengue, natillas de leche, bolas de ñame y malanga, etc. Se le sacrifican chivas, palomas, guineas y gallinas blancas.

la Santeria cree en la existencia de un dios superior , OLODDUMARE OLOFI, máxima entidad creadora del universo y padre de los ORISHAS, dioses menores que se ocupan de los asuntos terrenales. La energía de Oloddumare, ACHÉ, significa el Bien, la Armonía, la Suerte, la fuerza mágica imprescindible para realizar buenas obras, como la curación, la procreación, la felicidad y el éxito material, intelectual y espiritual.

Los Orishas velan para que cada criatura cumpla con el destino que Oloddumare le ha asignado. La identificación de los orishas con los santos católicos se basa en las similitudes formales, simbólicas o narrativas, entre ambos, encontradas por los esclavos yoruba. De esa forma:

LA SANTERIA O REGLA DE OCHA E IFÁ

HISTORIA

La Santería o Regla de Osha e Ifá es una religión afrocubana, nacida del sincretismo entre la cultura tradicional Yoruba y la religión Católica, que se desarrolló en la isla de Cuba cuando era colonia española, en la época de la esclavitud. Es una religión mágica o chamánica que mezcla la adoración a santos católicos con el culto a los orishas(dioses) africanos y el "trabajo"(magia, brujeria) con los elementos y fuerzas de la naturaleza(el fuego, el rayo, la tierra, el agua, el aire, la Luna, etc) y el espíritu de piedras, plantas, animales y seres humanos muertos(antepasados), para obtener guía espiritual, salud, protección y "desenvolvimiento"(desarrollo, prosperidad, felicidad) en la vida terrenal, y armonía y evolución espiritual después de la muerte. La Santería es practicada actualmente por millones de personas en América y Europa.

Durante la colonia española en Cuba, los esclavos africanos, a los que no se les permitía practicar sus creencias religiosas, aprendieron a identificar a sus divinidades con los santos católicos para poder seguir adorándoles sin que sus amos se dieran cuenta. De esa forma surgieron varios cultos sincréticos, según la zona de Africa a la que pertenecían los diferentes grupos de esclavos. De los llamados negros congos o bantús, originarios de la Cuenca del Congo, en Africa Central, nació el Palo Monte y su diversas reglas; de los llamados Arará, pertenecientes al antiguo reino de Dahomey, hoy república de Benin, nació la Regla Arará, y de los yoruba, que vivían en lo que ahora se conoce como Nigeria, a lo largo del río Niger, nació la regla de Osha e Ifá, comúnmente llamada Santería.

La Yoruba fué una de las más poderosas y complejas culturas africanas durante 12 siglos. A causa de las constantes guerras con sus vecinos, e internas, el pueblo yoruba fué derrotado y esclavisado entre finales del siglo XVIII y principios del  XIX. Entre 1820 y 1840 la mayoría de los esclavos que eran enviados a trabajar en las plantaciones de azúcar de Cuba y Brasil eran yorubas. En Cuba, a los esclavos yoruba pronto se les conoció como los Lukumí, debido a su saludo "Oluku mi"(mi amigo). Del sincretismo yoruba en Brasil surgió el Candomblé, culto a los Orixas parecido a la Santería, pero no tan fuerte y complejo como la Regla de Ocha e Ifá que se desarrolló en Cuba y luego se amplió por gran parte de América, Estados Unidos y Europa a causa de las migraciones de cubanos después del triunfo de la Revolución de Fidel Castro en 1959.

Dentro de la Santeria existe un culto que por sus características es una Regla en si misma. Me refiero al culto a ORUNMILA ORULA, Orisha de la adivinación. Sus hijos poseen el secreto de Ifá, el más alto Oráculo Yoruba y constituyen los máximos sacerdotes de la Santería. Todo babalocha(padre de ocha o santero) o iyalosha(madre de Ocha o santera) está facultado para consultar, hasta cierto punto, mediante cocos, cartas y caracoles(Dilogún) pero solo los babalawos(sacerdotes de Orula) pueden hacer uso del Tablero de Ifá y el Ekuéle, secretos de Ifá y acceder a las zonas y misterios más profundos de la adivinación; las Letras y Signos que están vedados para los santeros. Por esta razón también poseen otros derechos y secretos como los de ESHU, ODDUDUWA y ORUN, que solo pueden ser montados y entregados por ellos. Para hacer Ifá primero hay que coronar Osha y está prohibido para las mujeres. Por eso los babalawos conforman una  secta o fraternidad selecta dentro de la Santeria, con sus propios fundamentos, oráculos, liturgias, historias, reglas y organización y llamamos Regla de Osha e Ifá a la Santeria en su totalidad.

La Tradición religiosa de los Orishas Yorubas, conocida popularmente en América como la Regla Ocha o Santería, se origina en el Oeste de África, en la región conocida actualmente como Nigeria y Benin. Es la religión tradicional del pueblo Yoruba. La trata de esclavos trajo muchos de estos Yorubas a las costas de Cuba, Brasil, Haití, Trinidad, Puerto Rico, Santo Domingo, entre otros sitios del Caribe. Con estas personas vino la religión.
 La Santería es una religión considerada como las primeras conocidas por el hombre. Los Yorubas son un pueblo muy civilizado con una rica cultura y un sentido muy profundo de la ética. Creen en Dios, que en el idioma yoruba se conoce como Olodumare que es la fuente del ashe, la energía espiritual de la que se compone el universo. Olorun interactúa con el mundo y la humanidad a través de emisarios. Estos emisarios son los Santos y los Orishas. Ellos viven en cada una de las fuerzas de la naturaleza, e influyen al humano en cada aspecto de la vida. La comunicación con los humanos se logra a través de toques de tambores batá y poseciones por trance(bajar el santo), ritos, rezos, adivinación y eboses u ofrendas.

 En el Nuevo Mundo, la mayor parte de su religión fue ocultada detrás de una fachada donde los orishas fueron representados por santos católicos. De ahí nace el sincretismo o la comparación de los santos católicos con los yorubas. Los dueños de esclavos prohibían la celebración de ceremonias africanas, pues estaban consideradas como brujería, por eso los esclavos veneraban los santos católicos y a través de ellos llamaban a sus orishas, asi los esclavistas no los molestaban y así fue como la religión llego a ser conocida como Santería. El recuerdo de este periodo de nuestra historia, es la razón por lo que, dentro de la religión muchos consideran el termino Santería como degradante; pero el nombre se hizo tan popular y fácil de recordar que decidimos aceptarlo con orgullo.

 Las tradiciones de la Santería son celosamente preservadas, y el conocimiento completo de sus ritos, canciones y lenguaje es un requisito previo a cualquier participación profunda dentro de la religión. Los iniciados deben seguir un régimen estricto, y responden por sus acciones ante Olorun y los Santos u Orishas. A medida que una persona pasa a través de cada iniciación , sus conocimientos se vuelven mas profundos, y sus habilidades y responsabilidades aumentan en conformidad.

 De hecho, en el primer año que sigue a su iniciación dentro del sacerdocio, el nuevo iniciado (Iyawo) debe vestir de blanco durante el año completo. Un Iyawo debe seguir un numero de reglas de santo para purificarse y sintonizarse con su ángel de la guardia. Algunas de estas reglas son: no puede tomar licor, ni trasnocharse en fiestas o en la calle, no usar ropa de colores, no usar maquillaje durante el año, no fumar, ser fiel, etc. Lo que parece difícil a primera vista pero hacer el iyaworage,es más bien bello y muy sano. Después de todo la palabra hacerse el santo lo abarca todo, es volver a nacer, comenzar una nueva vida.

 La Santería, es muchas veces mal comprendida por falta de investigación. Personas opinan, critican y hablan de lo que no conocen a fondo. Pero podemos garantizar que no somos una secta, ni un culto y mucho menos grupos satánicos. Es hoy día considerada una religión completa. Aunque los Yorubas fueron arrebatados de sus hogares en África y esclavizados en el Nuevo Mundo, sus orishas, su religión y sus poderes nunca pudieron ser encadenados, y la religión ha sobrevivido al presente. La tradición de los orishas es profesada por un gran grupo de intelectuales, artistas, profesionales de la medicina y las leyes, altos personajes de diferentes gobiernos alrededor de todo el mundo

La Santeria o La Regla Lucumi se origina en el Oeste de Africa, en la region conocida actualmente como Nigeria y Benin.  Es la religion tradicional del pueblo Yoruba.  La trata de esclavos trajo muchos de estos Yorubas a las costas de Cuba, Brasil, Haiti, Trinidad y Puerto Rico, entre otros sitios. Pero junto con los cuerpos que se trajeron para venderlos a una vida de miseria, algo mas se trajo:  su alma, y su religion.

Antes que nada, la Santeria no es una religion "primitiva".  Al contrario, los Yorubas eran y son un pueblo muy civilizado con una rica cultura y un sentido muy profundo de la etica.  Creemos en un dios, conocido como Olorun u Olodumare.   Olorun es la fuente del ashe, la energia espiritual de la que se compone el universo, todo lo vivo y todas las cosas materiales.

Olorun interactua con el mundo y la humanidad a traves de emisarios.  Estos emisarios se llaman orishas.  Los orishas gobiernan cada una de las fuerzas de la naturaleza, y cada aspecto de la vida humana.  Podemos acudir a ellos, pues es sabido que ellos acuden en ayuda de sus seguidores, guiandonos a una mejor vida material, asi como tambien una mejor vida espiritual. 

La comunicacion entre los orishas y los humanos se logra a traves de ritos, rezos, adivinacion y ebo u ofrendas (las cuales incluyen sacrificio). Canciones, ritmos, y posesiones por trance son tambien otros medios a traves de los cuales interactuamos con los orishas, de ese modo podemos influenciar nuestra vida diaria para que ellos nos guien hacia una vida mas profunda y completa durante nuestra estadia en este mundo.

En el Nuevo Mundo, los orishas y la mayor parte de su religion fue ocultada detras de una fachada de catolicismo, a traves de la cual los orishas fueron representados por varios santos catolicos.  Los duenos de esclavos de esta forma decian: "mira cuan beata es esta esclava.  Se pasa todo el tiempo venerando a Santa Barbara".  Lo que ellos ignoraban es que ella en realidad le estaba rezando a Shango, el Senor del Relampago, el fuego y la danza, y que inclusive quizas le rezaba para que la librase de su mismo dueno.  Asi fue como la religion llego a ser conocida como Santeria.  El recuerdo de este periodo de nuestra historia, es la razon por lo que muchos dentro de nuestra religion consideran el termino Santeria derogatorio.

Las tradiciones de la Santeria son celosamente preservadas, y el conocimiento completo de sus ritos, canciones y lenguaje es un requisito previo a cualquier participacion profunda dentro de la religion.  Los iniciados deben seguir un regimen estricto, y responden por sus acciones ante Olorun y los orishas.  A medida que una persona pasa a traves de cada iniciacion dentro de la tradicion, sus conocimientos se vuelven mas profundos, y sus habilidades y responsabilidades aumentan en conformidad.  De hecho, en el primer año que sigue a su iniciacion dentro del sacerdocio, el iniciado o Iyawo (esposo o esposa del orisha), debe vestir de blanco durante ese año completo.  Un Iyawo no debe mirarse en un espejo, tocar a nadie o permitir que alguien lo toque, y no debe usar maquillaje, ni salir de noche durante ese termino de tiempo.

La Santeria se ha hecho famosa por su "magia".  Esta magia se basa en el conocimiento de los misterios u orishas, y como interactuar con ellos para mejorar nuestras vidas y las vidas de aquellos que acuden a nosotros buscando la ayuda de los orishas.  Vivimos bajo las premisas de que este mundo es un mundo magico.  Este conocimiento parece "sobrenatural" solo para aquellos que no lo entienden, pero en realidad, es completamente natural.

Aunque los Yorubas fueron arrebatados de sus hogares en Africa y esclavizados en el Nuevo Mundo, sus orishas, su religion y sus poderes nunca pudieron ser encadenados, y la religion ha sobrevivido al presente.  No como un anacronismo, sino creciendo constantemente hasta hoy, inclusive en lugares como Francia y los Paises Bajos de Europa.